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    这就是教团联合的影响力，动辄改变一个大陆的局势，决定数万万人的命运。梅蒂恩居然妄想自己的兄长能够与这样的敌人对抗，说她天真已经是很温柔的形容了。

    林格正出神时，听见了低沉的呜咽声，随即地面开始颤抖，路边的砂石轻微颤动，一股巨大的喧嚣淹没了周围乘客的讨论声，他抬起头，看到了滚沸的浓烟，一列黑色的钢铁猛兽从浓烟中疾驰而出，带着尖锐的鸣叫，逐渐减速停在了站点外。

    1767年，拉曼·塞勒发明了外悬挂车厢的蒸汽机车，教团联合对其进行改造，配合其规模重新修整了道路。直到今日，他的造物依然在城市的街道间轰鸣驰骋，是时代进步的标志之一。

    对于林格来说，也是通往命运终点的列车。

    他悄无声息，混在其他乘客之中，向列车开启的前门走去，犹如走向猛兽择人而噬的巨口。

    ***

    林格照公告所示，支付了五便士的车费后，在市政广场站下车，发现这里已被摩律亚人的帐篷占领，他们是欢乐的颂唱者，也是马戏团的祖先，留下了颇多怪异惊悚的传说。当看到装扮滑稽的小丑正四处散发传单时，他才意识到再过几天，塞丁山狂欢节就要开始了。

    那是水手、小贩与旅行商人的节日，但热闹的气氛实质笼罩在每个人的头上，使市政广场人来人往，热闹非凡。除了分发传单的小丑外，还有关着黑熊的兽笼、表演喷火的舞者与占卜家的帐篷。

    林格对此没什么兴趣，他绕过帐篷驻扎的区域，打算从市政广场的边缘横穿前往圣安东街，但忽然间他停下了脚步，因为有一位穿着打扮都异于常人的少女，挡在了他前进的道路上，安静地盯着他看。

    她像是只在故事书中出现的人物，有着令人惊艳的五官，一双金色的大眼睛，苍翠的青发掩住了光洁的脖颈，中间是优雅知性的编发，左右各牵一绺头发结成长辫，绕过额前系在一起，头戴近似稻穗、又似王冠的银制发饰，充满了高贵与恬淡的气质。她穿着朴素但干净的白色裙子，打扮得像个牧羊人，没穿鞋子，裙摆下露出一截光滑的小腿，精致白皙的双足直接踩在地上，却没有半点伤痕或尘埃，显得像是一件优美的工艺品。

    尤为引人注目的是，在她的左手上，牵着一条灰色的绳子，绳子另一端系在一只看起来只有三四个月大的小羊脖子间。小羊的毛发是无瑕的白，蓬松柔软似堆积的云，此刻正用蹄子去刨广场砖石的缝隙，好像想要从里面挖出草来。

    林格从未见过如此古怪的搭配，她打扮得不像这个时代的人。若说是马戏团的成员，气质又未免太过独特。

    不过林格并不在乎她的来历，把她归类到那些性情古怪的摩律亚人中去，礼貌地询问道：“请问有什么事么？”

    少女轻轻开口，声音为这灰蒙蒙的天空带来了些许亮色：“你身上有苹果的味道。”
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