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    刘琦嘴角一扬，从腰间拔出景升剑来：“父命、皇命皆在此，你若是退兵，让出荆州，我们还有的谈。否则，你就与窃国汉贼没什么两样！”

    “话不要说的这么绝对！”

    蔡瑁笑道：“我就把话说明白了吧！如今的乱世，你有这把剑又如何？朝廷封你为荆州牧又如何？朝廷现在自身都难以保存。这个年头，只有实力和兵马才是一切！”

    蔡瑁顿了顿，回过头，指了指不远处亮着光的大营：“你看到了，我军兵强马壮，有六万之众，可你呢？不过数千人，有何能力与我抗衡？”

    “哦？”

    刘琦露出了好奇的神色：“那你说该怎么办呢？”

    蔡瑁道：“我这么说吧！若你我两军激战，你必败，而我必胜！好在现在还不算晚，只要你向我投降！我必不会杀你！如何？”

    “这个嘛……”

    刘琦故作思虑的姿态，在原地打着转转，好像在和蔡瑁讨价还价一样：“可是……我怎么着也有这么多的兵马，现在江夏也在我的手中，就只能换一个不死的条件吗？”

    蔡瑁笑了笑：“那你想要什么？”

    刘琦眼珠在眼眶打着转，思考了一番，缓缓说道：“若你能在荆南四郡之中拨出两个给我，我就上书朝廷，辞去荆州牧一职，并力荐琮弟为荆州牧如何？”

    说着，刘琦耸了耸肩，还不忘补充道：“如果你不想的话，我也可以直接荐你为荆州牧！其实现在你不就是名副其实的荆州牧吗？我弟弟不过才十岁啊，他能做什么主？”

    “这倒也是！”

    蔡瑁摸着自己的胡子，颇有些自得之意，像是向刘琦炫耀一般地说道：“虽然我的官职是安南将军，可是我却与荆州牧并无二致！可以说，现在的大半个荆州都在我的掌中！”

    “所以说……”

    蔡瑁玩味地看着刘琦：“你所提出的条件根本是不可能的！”

    “啊？”

    刘琦道：“就不能商量吗？我可以降低一下我的条件，我可以只要荆南一郡之地即可。从此以后，我向你称臣，缴纳赋税，永不反叛。”

    “这个嘛……”

    蔡瑁看着对岸的刘琦，仿佛在看向一只摇尾乞怜的家犬而已。此刻的蔡瑁感到了前所未有的优越感，言辞之间颇有些嚣张气焰：“倒也并非不可能，如此，我可把零陵城给你，够做你的容身之地了，也不算辱没你长公子的身份。”
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