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    ‘方国小弟’们是独立的，但在名义上，他们是松散的‘邦国联盟’成员，要纳贡，要听从老大调遣。尤其是老大强势的时候，他们与臣子无二。

    若老大不强势，那就……不好意思，您哪位？

    夏与商，皆是此模式。

    再然后，在此基础上，西周分封诸侯，比‘方国’更像国家的‘诸侯国’，纷纷开始粉墨登场。

    东周分两段，春秋与战国，周王室衰微，诸侯纷纷自立为王。

    这时，‘王国’概念，也逐渐由雏形转为成熟。

    再再然后，秦王扫六合，尽灭天下诸侯国，创立帝国。

    帝国到今天的近现代国家概念的历史，就不用多说了。

    秦国虽然昙花一现，但汉武帝却接力，实现了文武两方面的双重大一统。

    秦皇汉武，完全奠定了帝国模式。

    唐宗宋祖，明清诸帝，将帝国模式不断发扬，直至达到顶峰。

    帝国末路，坠入深渊后，文明古国生生不息，来到了近现代。

    ……

    总体而言，‘方国’是一个‘国家观念’的过渡阶段。

    ‘方国’指围绕‘王国雏形老大’的小弟们，但很多时候，‘方国’的称呼也比较随意，商朝时期，不是自己小弟的，也称为‘方国’。

    妇好征讨的羌方、土方、鬼方、巴方、夷方等，起初就不是商朝的小弟。

    而在妇好引领的诸次征伐中，一个名为‘鬼方’的国家，令人摸不着头脑。‘鬼方’是什么？

    谁会闲得没事，称呼自己为鬼？

    鬼神之说，自古有之。

    甭管哪个民族，顶多是对‘鬼’的称呼不同，但‘鬼’的意义，都是令人恐惧，令人厌恶，令人避而远之，巴不得祈求神明灭尽世间百鬼的。

    没人会称呼自己为‘鬼方’国。

    那么原因只有一个：‘鬼方’国的名字，是商王朝对其的蔑称。
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