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    孙掌柜躬了躬身，两条舢板似的小船靠了过来。

    “咱们下去吧。”

    燕平昭一脸淡定，显然是熟门熟路。

    “河间坊靠近水渠，画舫过不去，得坐这个才能到。”

    他踩着长条木板，蹬蹬几步走上舢板。

    陆沉有样学样，不过怀里多了一个燕如玉。

    “你每次去都这么麻烦？”

    他问道。

    燕平昭嘿嘿一笑：

    “河间坊做的生意并不光彩，哪里能堂而皇之摆在明面上，二哥说藏得隐秘才能长久办下去。”

    陆沉点了点头，船夫撑着木浆划动起来。

    因为永清河常有洪涝的缘故，华荣府修了许多水渠。

    遍布满城，密密麻麻，犹如一张大网。

    即便是本地人，也不一定全部认得。

    “真哥哥，我有些怕。”

    燕如玉扯着陆沉的衣袖。

    四周人声渐少，气氛好似一下子阴森起来。

    她偷偷瞧着船夫，对方各个一言不发，只是默默划桨。

    舢板穿桥过渠，走得飞快。

    “有我在。”

    陆沉握住丫头的小手，心里却咯噔跳了一下。

    他有注意到，这些船夫嘴巴张合的时候，只能发出含糊的音节。

    显然都是哑巴。

    “被割掉舌头，还是天生如此？”

    陆沉眉头拧了一下。

    他也曾听说过外城的许多惨事。

    比如采生折割之类。

    世道险难。

    出生贫苦更是要受许多煎熬。

    约莫绕了半柱香，舢板终于靠岸。

    燕平昭自然是一马当先，陆沉带着燕如玉跟在后头。

    首先映入眼帘的，是连绵成片的建筑群。

    似乎是把大片的院子、宅子，互相打通连接。

    推门进去，热闹非凡。

    那些漆成红色的亭台阁楼，上面挂着大红灯笼和五颜六色的旗招子。

    传出各种各样的嘈杂声浪。

    有问候家人的污言秽语，

    也有放浪形骸的娇媚轻笑，

    更多是粗豪嘹亮的作乐之音。

    燕如玉登时就愣住了。

    她哪里见过这样的场面。

    只能捂着耳朵藏在陆沉背后。

    燕平昭撇嘴道：

    “早就让你别来了，这是男人找乐子的地方。”

    小厮很机灵，看到燕阀长房三公子，连忙凑了过来：
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