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    “没事，那么多大风大浪都过来了，这点事算啥。”段吉庆强撑着坐起身，跟吓得一样六神无主的关班头微微点点头，随即看着跪在床前的韩大叹道：“孩子，起来吧，我不怪你，这是天灾人祸啊，我巴县究竟造了啥孽，老天爷要降下这么大灾祸，要让我巴县死多少士绅百姓！”

    “段老爷，我没照应好我爹，我对不起您，对不起老四……”韩大很清楚爹了死了，老四的官就做不成了，心里别提有多难受、有多歉疚，竟啪啪啪扇起自个儿的耳光。

    “这是做什么，说不怪你就不怪你，当务之急是赶紧操办丧事，让你爹入土为安。”

    “我弟那儿咋办，要不要给他捎个信儿？”

    “是啊段经承，四娃子那边咋办？”

    段吉庆深吸口气，紧攥着拳头道：“我这就给他写信，写好你帮我送日升昌去，县衙那边也要禀报一声。”

    “可这么一来四娃子就做不成官了！”关班头苦着脸道。

    “啥叫做不成官，只有被革职永不叙用的才做不成官，志行这叫丁忧，也就三年的事。他今年才二十四，跟他差不多年纪的还在考秀才考举人，不就是三年吗，耽误不了多大事！”

    “也是啊，不就三年嘛。”

    ……

    与此同时，韩秀峰正在“听雨轩”跟费二爷下棋聊天。

    省馆不但办了乡塾，还延聘了两位有名的文士坐馆执教，在京为官的同乡只要家里有娃的几乎把娃全送去了，小家伙也跟着去了，费二爷乐得享清闲，又过起了悠哉悠哉的神仙日子。

    “志行，你晓得我早上送仕畅去省馆时见着了谁？”

    “您老见着了谁？”韩秀峰放下卒子道。

    费二爷拿起一颗棋笑道：“兵部侍郎卓大人。”

    韩秀峰好奇地问：“他去省馆做什么，他和他爹不是喜欢避嫌吗？”

    “跟咱们一样，送娃去念书的。至于避嫌，此一时彼一时，他爹虽官居一品、位极人臣，可已经很久不理事了。”费二爷走了一步棋，又意味深长地说：“要是没他爹，他能做上兵部侍郎？说句不中听的话，他爹要是撒手归西，他现而今这侍郎又能做多久？靠父荫只能靠一时，靠不了一世。”

    “所以想起了同乡同年？”

    “我看应该是，不然他也不会拉着我说了好一会儿话。”

    韩秀峰倍感意外：“他拉着您老说话？”

    “问你的事，说久闻你的大名，一直无缘结交，说今后得空要多走动。”

    “他还真瞧得起我。”
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