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    宴会厅里，一片肃静。

    鲍老太爷如坐针毡，抹了把头上的汗，苦笑不已。

    大家的脸色都不好看，望向前面的空座。

    今晚座次很是奇怪。

    不是圆桌，也不是左右宾主对坐。

    前面主人席居中，左右各有四席，如今都空着。

    四席下首，才是客席，如今只空着两侧首位。

    不用说，这是宋老大人与吴老爷的位置。

    请贴上让携儿孙，可实际上儿孙统统没有资格进正厅。

    正厅客人席，单人单席，只有二十八席。

    从大门口到正厅。

    厅门口侍立的看守，屋子里上每桌后端着茶盘侍立的侍者，不是小厮，都是披盔戴甲的少年武士，腰间都挂着雁翎刀。

    大家都熄了声音。

    真正的主心骨还没进来，没有人蠢的自己当出头鸟。

    就在这时，霍宝陪着宋老大人、吴老爷进来。

    宋老大人脸上挂着笑，如同只是寻常赴宴一般，对几个相识的老友颔首致意。

    倒是吴老爷，眉头都能拧成疙瘩，脸上挂霜。

    刚才在进州衙后，有人带走两家儿孙，宋老大人没当回事，吴老爷却是恼了。

    这是什么意思？

    这是喝酒来了？

    还是送人质来了？

    到底是哪里来的恶匪，就是这些不入流的手段？

    霍宝还是神色淡淡模样，直接请宋老大人在客席左首坐了。

    宋老大人对霍宝点点头，从容入座。

    吴老爷一怔，随即脸色涨红，不等霍宝招呼，就气鼓鼓往右首坐下。

    显然是坐惯了上首，即便是致仕的小九卿也没有放在眼中。

    霍宝瞥了一眼，没有理睬，往前走了几步，在吴老爷上首入座。

    吴老爷瞪大眼睛，脸上都是羞恼，要不是有所顾忌，几乎要拂袖而去。

    其他人却是看着上面的空座，心中有数。

    上面九个位置，小元帅坐了最后末席。

    除了霍元帅父子，这滁州白衫军的高层还有七人。

    随着脚步声响起，主席屏风后走出几人。

    肤黑高壮的青年。

    年过不惑的矮子。

    花甲之龄的老儒。

    穿着海青的居士。

    背着双锏的武夫。

    长着马脸的丑男。

    最后一人……横眉竖目、面带狠厉的壮汉。

    前面几人左右分坐，左边第三个位置空着。

    最后出来那壮汉，居中而坐，带了几分睥睨之态。

    吴老爷嘴角耷拉下来，心中多了轻鄙。

    果然不出所料，不过是借着邪教凑起来的流氓山匪之流。

    宋老大人却是望向斜对角的方向，心神巨震，手中杯子几乎拿不稳。

    霍宝留神众人神情，将吴、宋两人反应看个清楚。

    他顺着宋老大人的视线往上首看，越过唐光，就是林师爷的位置。

    林师爷似也察觉到宋老大人的注目，回望过去，微微颔首。

    两人明显是认识的！

    大厅里有些冷场。

    霍宝回头，低声吩咐了两句，后边侍立的童兵退了出去。

    少一时，一干少年武士端了食盘上来，给众人上酒菜。

    少年武士弯腰俯身之间，“哗啦哗啦”的盔甲声，扰的人心浮气躁。

    再好的酒菜，此刻大家也没有心情食用。

    咦？

    这是今日酒菜？

    两荤两素四个小炒，一个六寸汤碗里面是半片鸭子。

    四道菜，一道汤，别的统统没有！

    旁边一把自斟壶，一个酒盅。

    气氛依旧冷场。
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